Abstract:

De tentoonstelling Koninginnen van de Nijl, in het Rijksmuseum van Oudheden in Leiden, bevat een groot aantal Oudegyptische teksten. De sarcofaag van koningin Nefertari is beschreven, er zijn verschillende teksten op papyrus en vele beelden en stèles met hiërogliefenteksten. In dit boekje staan deze teksten centraal, en krijgen de oude Egyptenaren zelf het woord. Het boekje is bedoeld voor verdere verdieping tijdens het bezoek aan de tentoonstelling, of om rustig te lezen na afloop van het bezoek.

Waarover gaan deze teksten? We krijgen een grote variatie van stemmen te horen, die samen een beeld oproepen van een maatschappij waarin de farao en zijn hof centraal staan. Oudegyptische beschrijvingen van de koningin tonen haar in haar verschillende taken. De grote samenzwering in de harem van farao Ramses III staat beschreven in een uitzonderlijke papyrus, waarin te lezen is hoe de daders werden verhoord en bestraft. Andere teksten stammen juist uit het dagelijks leven van de arbeiders die het graf aanlegden voor de koningin. Hun werkzaamheden zijn minutieus gedocumenteerd. Tenslotte is ook de religie nooit ver weg in het oude Egypte, en veel teksten gaan dan ook over het contact van mensen met de goden, zowel in hun dagelijks leven als na de dood.

Zie ook: Koninginnen van de Nijl

Lang voordat Cleopatra over het land van de Nijl regeerde, waren er al machtige koninginnen in Egypte. Zij stonden aan de zijde van de farao bij al zijn activiteiten en blijken een soms verrassend onafhankelijke positie in te nemen. Dit boek beschrijft de vele facetten van het leven van de Egyptische koningin. Hoe was haar relatie met haar echtgenoot de farao, haar familie, de hofhouding en de harem? Welke politieke, religieuze en familiezaken hielden haar bezig? Wat kwam er kijken bij haar begrafenis en hoe was haar relatie tot de godinnen van Egypte?